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对阿尔茨海默氏症进行简单的血液检测，对于患有此病或有患此病风险的个人、家庭、医生和研究人员来说将是一个巨大的进步。

在 2020 年阿尔茨海默氏症协会国际会议 (AAIC) 上，科学家们报告了多项关于异常 tau 蛋白血液“测试”进展的研究结果，其中一项研究可能能够在痴呆症症状出现前 20 年检测到大脑的变化.特别是，报告重点关注一种称为 p-tau217 的特定形式的 tau，它似乎是阿尔茨海默氏症最特异的，也是最早显示出可测量变化的。

脑蛋白淀粉样蛋白和 tau 的变化，以及它们分别形成称为斑块和缠结的团块，正在定义大脑中阿尔茨海默氏病的物理特征。tau 蛋白缠结的积累被认为与认知能力下降密切相关。在这些新报告的结果中，p-tau 217(一种在缠结中发现的 tau 形式)的血液/血浆水平似乎也与淀粉样蛋白的积累密切相关。

目前，只能通过正电子发射断层扫描 (PET) 扫描以及测量脊髓液 (CSF) 中的淀粉样蛋白和 tau 蛋白来可靠地评估阿尔茨海默氏痴呆症状出现之前发生的大脑变化。这些方法昂贵且具有侵入性。而且，它们往往不可用，因为它们不在保险范围内或难以获得，或两者兼而有之。

“迫切需要简单、廉价、无创且易于获得的阿尔茨海默氏症诊断工具。新的测试技术还可以通过多种方式支持药物开发。例如，通过帮助确定合适的临床试验人员，并通过跟踪正在测试的疗法的影响，”阿尔茨海默氏症协会首席科学官 Maria C. Carrillo 博士说。“在阿尔茨海默氏病对大脑造成重大损害之前，及早发现并能够干预治疗的可能性将改变个人、家庭和我们的医疗保健系统的游戏规则。”